El cáncer colorrectal es uno de los pocos tipos de cáncer que puede prevenirse casi en su totalidad mediante detecciones oportunas. Sin embargo, el miedo o la desinformación a menudo lleva a posponer el estudio más importante para la salud digestiva: la colonoscopia.
Aquí exploramos por qué este procedimiento sigue siendo el “estándar de oro” y qué dicen las investigaciones más recientes sobre su impacto en la salud.
¿Por qué es tan importante la colonoscopia?
El cáncer colorrectal es la tercera causa principal de muerte por cáncer tanto en hombres como en mujeres, por ello, la prevención es fundamental: someterse a una colonoscopia de tamizaje reduce significativamente el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal.1,2
A diferencia de otras pruebas de detección que solo buscan señales de enfermedad, la colonoscopia tiene una doble función: diagnóstica y preventiva. Durante el procedimiento, el médico puede identificar y extirpar pólipos (crecimientos anormales en el revestimiento del colon) antes de que tengan la oportunidad de transformarse en cáncer.3
Si el resultado es normal y no existen factores de riesgo adicionales, el estudio suele repetirse cada 10 años. No obstante, si se detectan pólipos, el intervalo de seguimiento se acorta dependiendo del tipo, tamaño y número de lesiones encontradas.4
Beneficios clave de la detección temprana:
Detección de pólipos: Permite remover lesiones precancerosas en el mismo acto quirúrgico.3
Reducción de la mortalidad: Las personas que se someten a tamizaje tienen una probabilidad mucho menor de morir por esta enfermedad en comparación con quienes no lo hacen.1
Tratamientos menos invasivos: Si se llega a encontrar cáncer, detectarlo en sus etapas iniciales permite tratamientos más sencillos y con tasas de curación muy elevadas.3
La eficacia de este estudio depende estrechamente de la calidad de su ejecución y de la adherencia del paciente a las recomendaciones médicas.5 No esperes a tener síntomas (como sangrado, dolor abdominal o cambios en el hábito intestinal) para actuar. El cáncer de colon es silencioso en sus etapas iniciales. Asiste a una consulta conmigo si ya cumpliste 45 años o si tienes antecedentes familiares. Recuerda, la colonoscopia es una inversión en tu salud.
Referencias:
1. US Preventive Services Task Force, Davidson KW, Barry MJ, et al. Screening for Colorectal Cancer: US Preventive Services Task Force Recommendation Statement. JAMA. 2021;325(19):1965-1977. doi:10.1001/jama.2021.6238.
2. Bretthauer M, Løberg M, Wieszczy P, et al. Effect of Colonoscopy Screening on Risks of Colorectal Cancer and Related Death. N Engl J Med. 2022;387(17):1547-1556. doi:10.1056/NEJMoa2208375.
3. American Cancer Society. Colorectal Cancer Early Detection, Diagnosis, and Staging. Consultado en mayo 2026. Disponible en: https://www.cancer.org/content/dam/CRC/PDF/Public/8606.00.pdf
4. Gupta S, Lieberman D, Anderson JC, et al. Recommendations for Follow-Up After Colonoscopy and Polypectomy: A Consensus Update by the US Multi-Society Task Force on Colorectal Cancer. Am J Gastroenterol. 2020;115(3):415-434. doi:10.14309/ajg.0000000000000544
5. Shaukat A. Colonoscopy, cancer prevention, and the new arithmetic of benefit. The Lancet. 2026;407:1758-1759.
